Josef de Vylder föddes någonstans i Kalahari runt 1868. Enligt Gustav de Vylders dagbok dödades Josefs föräldrar av en s.k. "baster" (en etnisk grupp i Namibia med blandat afrikanskt och europeiskt ursprung) och han hade varit i flera personers ägo när de Vylder i Omaruru den 7 november 1874 fick honom i gåva av handelsmannen Axel W. Eriksson, som tidigare bytt till sig pojken mot ett gevär för att förhindra att han skulle svälta ihjäl. Enligt samma källa tillhörde Josef san- eller bushfolket ("Onguaoa tribe" skriver de Vylder (Rudner 1997:218) - ett namn på en folkgrupp som ännu inte har kunnat hänföras till någon numera känd grupp).
Josef följde med de Vylder till Sverige när han återvände dit i juli 1875 och blev hans adopterade son. Att döma av dagböckerna verkade Gustav De Vylder uppriktigt hysa varma känslor för Josef, men skriver också att han alltid hade önskat sig en "bushman son". Dessutom visade han upp Josef som ett vetenskapligt objekt åtminstone vid ett tillfälle - vid Svenska Sällskapet för Antropologi och Geografis möte den 16 oktober 1875 (TIDSKRIFT FÖR ANTROPOLOGI OCH KULTURHISTORIA. BAND I, Nr 11, s.1).
Josef togs om hand av en fosterfamilj i Kverrestad utanför Tomelilla i Skåne (då Gustav de Vylder åkte på nästa resa till södra Afrika,1879-1887) och han avled av tuberkulos i 22 november 1880. Josefs gravplats finns i kyrkogården vid Kverrestads kyrka. (Michael Barrett 2016-04-27)
Josef de Vylders liv har skildrats i romanen "Bara till låns" av Birgitta Hellgren (1993), som är släkt med Gustav de Vylder. Även Henning Mankell skrev en skönlitterär roman inspirerad av berättelsen om Josefs liv med titeln "Vindens son" (2000), som också blev en teaterpjäs. (Michael Barrett 2018-06-25)
Antropologiska Sällskapets förhandlingar. Sammankomst den 16 Oktober 1875.
"Herr G. de Vylder höll ett föredrag, hvari han först skildrade fyra olika raser af bushmän i Södra Afrika samt förevisade vapen och andra saker från dessa ännu högst ofullständigt kända folk. Vidare beskref Herr de Vylder hottentotternas nuvarande tillstånd och förevisade några af deras prydnader m. m. Sedan talade han om herero- och ovambo-stammarna, förtäljde de förras sagor om menniskornas skapelse, språkförbistringen och syndafloden samt förevisade vapen och klädedrägter från detta och ovambo-folket, hvarjemte äfven visades de af dem odlade sädesslagen jemte smidda saker af jern och koppar samt folkets prydnader och husgerådssaker. Han förevisade sluteligen en från dessa länder medförd gosse af omkring 7 års ålder, som tillhör en småväxt, hittills nästan okänd stam."
TIDSKRIFT FÖR ANTROPOLOGI OCH KULTURHISTORIA. BAND I, Nr 11, s.1
Omaruru, 7 November 1874
"In the evening Mr Eriksson and I were sitting at this mother-in-law. He then showed me a Bushman boy who lay sleeping in a box. He had bought this child, who was almost dead from starvation, from a Baster; he had given a rifle for it. A Baster had killed child's parents, and it had since then gone through many hands. Mr E had bought it only to save it from starvation. Mr Eriksson kindly gave this child to me and my wish to get a Bushman child was thereby granted. Mr E had given a rifle costing £5 for the cild. The child has been given the name Joseph, which suits him rather well as he, in the same manner as the patriarch, had been sold by his brothers. He is of the Onguaoa tribe" (De Vylder 1998:218)
12 December 1874, Saturday
(…)
"Today a Damara brought me a little Bushman girl who seemed to be about the same age as Joseph, and wanted me to buy her for a double-barrelled gun, but I wanted to give only a rifled musket. During the day I bought a milch-goat. In the afternoon we had target shooting." (De Vylder 1998:225)
6 April 1875 (aboard Prince of Wales, Walvis Bay to Cape Town, argument with Dr Hahn, German doctor)
(…)
"Now he swung over to another subject and, pointing at Joseph, he said: 'Does Mr De Vylder believe that he can make a Swede out of that monkey?' 'I have not planned to make a Swede of him, but a German', I replied. 'How are you going to do that?' snarled the doctor. 'It is easy', I replied, 'for nothing more is required than to teach him always to have his mouth full of big words.'" (De Vylder 1998:258)
Leave a comment
Here you can leave a comment. You have to supply an e-mail, an alias and you have to accept the agreements.