I december 1913, på vintersolståndet den 23 december, genomförde Yuan Shikai — då president i Republiken Kina — en symbolisk och högtidlig rituell ceremoni vid Himmelens tempel i Peking (天坛)
Detta var den sista officiella “祭天”-ceremonin i kinesisk historia, och anses vara en förövning inför hans planerade kröning som kejsare — en återgång till en monarkisk modell.
Förberedelser och repetition
I början av december 1913 inleddes omfattande förberedelser: Himmelens tempel och omkringliggande områden rustades upp och renoverades inför ceremonins skådeplats.
Från den 19 december 1913 inleddes ett tre dagar långt fasta (斋戒) — två dagar av avhållsamhet och en dag av särskild religiös förberedelse — som en del av de ceremoniella förberedelserna
Den 20 december utfärdade Yuan särskilda ceremoniala instruktioner och order om firande — ett firande som formellt återupprättade det gamla riket genom ritualer och liturgi. Enligt den amerikanske diplomaten Reinsch som närvarade vid repetitionen 22 december deltog Yuan Shikai i repetitionerna (se Reinsch 1922).
Ceremonins förlopp
Tidigt på morgonen den 23 december färdades Yuan från Presidentpalatset till Himmelens tempel i bil, eskorterad av tung militär- och polisnärvaro; vägarna rensades och bevakades noggrant.
Yuan bar traditionell kejsardräkt — en tolv-symbolers (‘ 十二章衮服’) dräkt — och deltog i ceremonin, precis som tidigare kejsare gjort: inklusive offer, rituella böner och avslutande ritualer som “望燎” (avslutande eldceremoni).
En amerikansk fotograf, John D. Zumbrun, dokumenterade ceremonin med fotografier. Det finns även bilder från repetitionen.
Leave a comment
Here you can leave a comment. You have to supply an e-mail, an alias and you have to approve the conditions.