Gustaf Nordenskiöld reste till Europa och USA 1891. Den mesta tiden ägnad åt att utforska den amerikanska öknen som en kur mot hans tuberkulos. Under månaderna juli-oktober tillbringade han i Mesa Verde. Under november till december reste han med Al Wetherill till Gran Canyon via Arizona och Utah.
Boskapsranchägarna Benjamin Kite Wetherill och hans familj med fru och sex barn, och Charles Mason inhyste besökande vetenskapsmän. Nordenskiöld var en av de första besökarna och 1891 ledde familjen Wetherill Nordenskiöld genom Mesa Verdes canyons och ruiner. Där kunde han tillämpade sin europeiska vetenskapliga utbildning och genomförde arkeologiska utgrävningar av klippboningana. Nordenskiöld anställde sönerna Wetherill att övervaka utgrävningarna vid Mesa Verde och utbildade Wetherill i ett antal tekniker, såsom hur en murslev kan användas (han hade dessförinnan använt sig av en skovel) och förklarade för Wetherill vikten av god dokumentation.
I slutet av 1800-talet fanns ingen lagstiftning mot skattjakt eller försäljning av konstföremål i Colorado. Det var vanligt att såväl lärda personer som turister tog med sig värdefulla objekt från Mesa Verde som troféer. I detta klimat lastade Nordenskiöld utgrävda föremål från Mesa Verde på Denver and Rio Grande Western Railroads täckta godsvagnar i Durango, Colorado för transport till Europa. Merparten av föremålen hamnade till slut hos Finlands nationalmuseum.
Nordenskiölds levnadstecknaren Judith Reynolds beskriver den uppkomna situationen som en "internationell incident." Arg lokalbefolkning beskyllde Nordenskiöld för att "ödelägga ruinerna" och fick honom arresterad vid midnatt på Strater Hotel, trots att det vid den tiden saknades lagar som rättfärdigade en sådan anklagelse.
Nordenskiöld tog fler än 150 fotografier över Mesa Verde och registrerade flera fyndplatser. Han fotograferade även omgivningar och miljöer i Arizona och Utah, bland annat hopi- och navajobosättningar. Han publicerade en populär reseskildring från Amerikanska Västern 1892 och 1893 skrev han en av de första rapporterna om Mesa Verdes klippinvånare, senare uppfattade som puebloindianer i sydvästra Colorado - om deras keramik och husgeråd.
Efter sin återkomst från Amerika sysselsatte sig Nordenskiöld med mineralogiska studier, men hans hälsa började åter allvarligt försämras 1894 och han avled i juni 1895 ombord på ett tåg på väg till Jämtland, endast 27 år gammal. (Wikipedia, 2014-04-14)
Important to know about the information in the online collection database
Leave a comment
Here you can leave a comment. You have to supply an e-mail, an alias and you have to accept the agreements.